Martin von Tours

Martin von Tour wurde 316-317 als Martinus geboren, und wuchs als Sohn eins römischen Tribuns in Pannonien auf. Die ersten Lebensjahre verbrachte er in Pavia, der Heimat seines Vaters. Pavia liegt in Oberitalien. Dort kam er zum ersten Mal mit dem Christentum in Berührung. Mit 15 Jahren kam er in den Militärdienst und wurde eine Leibwache des Kaisers Konstantin des 2.

Im Jahr 356 wurde er nach seiner 25-jährigen Dienstzeit im Alter von 40 Jahren aus dem Heer entlassen. Er lernte danach bei Hilarius, dem Bischof von Poitiers. Danach zog er sich als Einsiedler auf die Insel Gallinaria bei Genoa zurück. Im Jahr 375 gründete er das Kloster Mamourtier in der Nähe von Tours. Martin war Bindeglied zwischen Rom und dem Reich der Franken. Er verkörperte als asketischer Mönch das spätantike Ideal eines Bischofs oder Priesters. Er wurde bekannt in der Touraine, da er sich als Nothelfer und Wundertäter betätigte. Am 4. Juli 372 wurde er zum Bischof von Tours geweiht. Am 8. November 397 starb Martin im alter von 81 Jahren auf Visite in Candes in einer Stadt seines Bistums.

343 als Martin noch Soldat in der Reiterei der Kaiserlichen Garde in Amiens stationiert war, teilte er seinen Mantel mit einem armen unbekleideten Mann.

Das Leben des Martins wurde als heroisch empfunden, deshhalb wurde er heilig gesprochen. Frankenkönig Chlodwig erhob Martin zum Nationalheiligen und Schutzherrn der fränkisch-merowegischen Könige. Martin von Tours ist der Schutzpatron von Frankreich, der Slowakai und des Eichsfelds.

Aufgrund seines Lebens ist Martin der Schutzheilige der Reisenden, der Armen, der Bettler und der Reiter. In weiterem Sinne auch der der Flüchtlinge, der Gefangenen, der Enthaltsamen und der Soldaten.

Sein Grab liegt in der Basilika in Tours, die im 19. Jahrhundert von dem Architekten Viktor Laloux gebaut wurde.